Lapar Ubah Perilaku Seks Laba-laba

KOMPAS.com — Rasa lapar bisa memengaruhi laba-laba betina dalam memilih pasangan kawin. Perubahan cuaca dan lingkungan dapat mengakibatkan kelangkaan bahan makanan. Dampaknya ternyata berhubungan dengan kecenderungan pemilihan pasangan dan reproduksi serangga, khususnya laba-laba.

Untuk mengamati sejauh mana rasa lapar memengaruhi laba-laba betina dalam memilih pasangan beserta tingkat agresivitasnya, para peneliti University of Cincinnati melakukan studi terhadap laba-laba serigala betina (Schizocosa ocreata), jenis laba-laba yang sering ditemui di Kanada dan timur Amerika. Laba-laba serigala betina terkenal mempunyai potensi agresivitas tinggi, bahkan cenderung kanibal saat didekati laba-laba jantan yang berupaya memikatnya.

Ada tiga kondisi laba-laba betina yang diamati, laba-laba yang cukup makan, laba-laba yang kelaparan dalam waktu yang belum terlalu lama, dan laba-laba yang kelaparan dalam waktu lama. Ketiganya menunjukkan perilaku yang berbeda.

Secara umum, laba-laba jantan berbadan besar dengan jumbai kaki yang besar paling diminati laba-laba betina, baik yang kenyang maupun yang kelaparan. Laba-laba jantan itu juga lebih terhindar dari kemungkinan dikanibal oleh laba-laba betina. Dengan begitu, kemungkinan peningkatan populasi laba-laba jantan berkualitas yang "menarik" ini pun semakin tinggi.

Namun, laba-laba jantan berukuran kecil dengan kaki pendek besar peluang menjadi korban. Laba-laba yang cukup makan tidak terlalu memedulikan laba-laba jantan kecil dan lebih pemilih laba-laba besar sebagai pasangan. Laba-laba yang lapar jangka pendek tidak terlalu tertarik kawin dan sangat agresif terhadap laba-laba jantan kecil. Sementara laba-laba betina yang lapar jangka panjang malah suka kawin dan agresif.

"Hasil studi ini menunjukkan laba-laba betina yang lapar mengubah kecenderungannya. Mereka kawin dengan laba-laba jantan yang disukainya dan memangsa yang tidak diminatinya," kata George Uetz, profesor biologi di University of Cincinnati.

Menurut Uetz, studi ini memberikan indikasi terhadap apa yang akan terjadi apabila perubahan lingkungan memengaruhi sumber makanan pada populasi hewan. Sekaligus membawa titik cerah mengenai efek yang mungkin terjadi pada preferensi pemilihan pasangan kawin dalam jangka pendek maupun jangka panjang saat sumber makanan langka serta potensi dinamika populasinya dalam jangka panjang.(National Geographic Indonesia/Agung Dwi Cahyadi) 

Hungry for Change Sex Behavior Spiders

KOMPAS.com - Hunger can affect female spider in choosing a mating partner. Changes in weather and environment can lead to food shortages. The impact was associated with a tendency to mate selection and reproduction of insects, especially spiders.

To observe the extent of hunger affects female spiders in choosing a partner along with the level of aggressiveness, the researchers of University of Cincinnati conducted a study of wolf spiders (Schizocosa ocreata), the type of spider that is commonly found in Canada and the eastern United States. Female wolf spiders have the potential aggressiveness of the famous high, even when approached tend cannibal spider that seeks to lure male.

There are three conditions of female spiders were observed, the spider is well fed, starving spiders within a not too long, and spiders are hungry for long periods. All three show a different behavior.

In general, male spiders big man with great tufts foot most popular female spiders, whether full or hungry. Male spiders were also more protected from the possibility dikanibal by female spiders. That way, the possibility of increasing the population of spider-quality males are "interesting" is even higher.

However, male spiders are small with short legs big chance to become a victim. Spiders which eat enough not too care about the small male spiders and more voters big spider as a couple. The spider that short-term hunger is not too interested in mating and very aggressive toward small male spiders. Meanwhile, female spiders are hungry for the long term even like mating and aggressive.

"The results of this study indicate that female spiders are hungry to change trends. They mate with male spiders which she liked and prey that is not interested," said George Uetz, a professor of biology at the University of Cincinnati.

According Uetz, this study provides an indication of what would happen if environmental changes affect the food resources on animal populations. At the same time bring a bright spot on the effects that may occur in mating pairs election preferences in the short and long term when food resources scarce and the potential long-term population dynamics. (National Geographic Indonesia / Agung Dwi Cahyadi)